Vale publicó recientemente su informe de producción y ventas de 2020. El informe muestra que las ventas de mineral de hierro, cobre y níquel fueron sólidas en el cuarto trimestre, con un aumento intertrimestral del 25,9%, 15,4% y 13,6%, respectivamente, y ventas récord de mineral de hierro y níquel.
Los datos muestran que las ventas de finos y pellets de mineral de hierro en el cuarto trimestre alcanzaron los 91,3 millones de toneladas, de las cuales las ventas en el mercado chino alcanzaron un récord de 64 millones de toneladas (las ventas en el mercado chino en el cuarto trimestre de 2019 fueron de 58 millones de toneladas), un récord de ventas de mineral de hierro en el mercado chino en el cuarto trimestre de 2020. En 2020, la producción de finos de mineral de hierro de Vale totalizó 300,4 millones de toneladas, la misma que en 2019. De ellos, la producción de finos de mineral de hierro en el cuarto trimestre fue de 84,5 millones de toneladas, una disminución del 5% con respecto al trimestre anterior. Teniendo en cuenta las restricciones de producción, la capacidad de producción de mineral de hierro de Vale alcanzará los 322 millones de toneladas a finales de 2020, y se prevé que llegue a los 350 millones de toneladas a finales de 2021. En 2020, la producción total de pellets fue de 29,7 millones de toneladas, lo que supone un descenso interanual del 29,0 % con respecto a 2019.
El informe muestra que en 2020, la producción de níquel acabado (excluyendo la planta de Nueva Caledonia) fue de 183.700 toneladas, la misma que en 2019. En el cuarto trimestre de 2020, la producción de níquel alcanzó las 55.900 toneladas, un aumento del 19% con respecto al trimestre anterior. Las ventas de níquel en un solo trimestre fueron las más altas desde el cuarto trimestre de 2017.
En 2020, la producción de cobre alcanzará las 360.100 toneladas, lo que supone un descenso interanual del 5,5% con respecto a 2019. En el cuarto trimestre de 2020, la producción de cobre alcanzará las 93.500 toneladas, un aumento del 7% con respecto al trimestre anterior.
En cuanto a la producción de carbón, el informe indica que la división de carbón de Vale reanudó las operaciones de mantenimiento en noviembre de 2020. Se prevé que el mantenimiento concluya en el primer trimestre de 2021, tras lo cual se pondrá en marcha el equipo nuevo y el reacondicionado. La producción en las minas y plantas concentradoras de carbón debería comenzar en el segundo trimestre de 2021 y continuar hasta finales de ese año. Se estima que la tasa de producción en la segunda mitad de 2021 alcanzará los 15 millones de toneladas anuales.