Polymetal anunció recientemente que los depósitos de niobio y metales de tierras raras de Tomtor en el Lejano Oriente pueden convertirse en uno de los tres depósitos de tierras raras más grandes del mundo.La empresa posee una pequeña cantidad de acciones en el proyecto.
Tomtor es el principal proyecto que Rusia planea para ampliar la producción de metales de tierras raras.Las tierras raras se utilizan en la industria de defensa y en la producción de teléfonos móviles y vehículos eléctricos.
"La escala y el grado de Thomtor confirman que la mina es uno de los depósitos de niobio y tierras raras más grandes del mundo", dijo en el anuncio el director general de Polymetals, Vitaly Nesis.
Polymetal es un gran productor de oro y plata y posee una participación del 9,1% en ThreeArc Mining Ltd, que desarrolló el proyecto.El hermano de Vitali, el empresario ruso Alexander Nesis, tiene una participación mayoritaria en el proyecto y en la empresa polimetálica.
Three Arcs ha comenzado ahora a preparar el estudio de viabilidad financiera del proyecto, aunque es difícil obtener ciertos permisos del gobierno ruso y el diseño aún enfrenta desafíos debido al retraso de la epidemia, dijo Polymetal.
Afectado por la epidemia, el proyecto Tomtor se ha retrasado entre 6 y 9 meses, según informó en enero la empresa minera de plata.Anteriormente se esperaba que el proyecto entrara en funcionamiento en 2025, con una producción anual de 160.000 toneladas de mineral.
Las estimaciones preliminares indican que las reservas de Tomtor que cumplen con los requisitos del Comité Conjunto de Reservas de Mineral de Australia (JORC) son 700.000 toneladas de óxido de niobio y 1,7 millones de toneladas de óxidos de tierras raras.
Mount Weld (MT Weld) de Australia y Kvanefjeld (Kvanefjeld) de Groenlandia son los otros dos depósitos de tierras raras más grandes.